Krumme Karotten, gute Qualität: Warum Obst und Gemüse nicht perfekt aussehen muss

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Ein Blick auf gerettetes Bio-Obst und -Gemüse, unsere Erwartungen an Lebensmittel und den Wert natürlicher Vielfalt.

Eine Karotte muss nicht kerzengerade sein. Eine Zucchini darf sich biegen, Kartoffeln müssen nicht alle gleich groß sein und eine Birne darf kleine Schalenfehler haben. Trotzdem sortieren wir Lebensmittel oft nach ihrem Aussehen aus oder erwarten, dass sie im Supermarkt möglichst gleichmäßig und makellos aussehen.

Dabei ist die entscheidende Frage doch eine andere: Ist das Lebensmittel frisch, von guter Qualität und schmeckt es?

Genau hier setzt etepetete an. Das Unternehmen bietet Bio-Obst und -Gemüse an, das nicht immer den optischen Normen des regulären Handels entspricht. Die Idee dahinter: Lebensmittel sollen nicht allein deshalb ungenutzt bleiben, weil sie krumm gewachsen, unterschiedlich groß oder äußerlich nicht perfekt sind.

Ich habe die Mix-Box Classic drei Wochen lang im wöchentlichen Turnus getestet. Hier geht es direkt zur Box von etepetete*.

Was steckt hinter etepetete?

Etepetete arbeitet nach eigenen Angaben mit Bio-Landwirt:innen zusammen und vermarktet Obst und Gemüse, das aufgrund seiner Form, Größe oder äußerer Merkmale häufig nicht in den üblichen Handel gelangt. Ein Teil solcher Erzeugnisse bleibt andernfalls auf dem Feld, wird aussortiert oder anderweitig verwertet. Die Retterboxen schaffen dafür einen zusätzlichen Absatzweg.

Das bedeutet nicht, dass jedes krumme oder fleckige Lebensmittel automatisch unverkäuflich wäre. Ob ein Produkt im Handel angeboten wird, hängt unter anderem von den Anforderungen des jeweiligen Abnehmers und den Vermarktungsmöglichkeiten ab. Treffender ist deshalb: Manche Lebensmittel finden wegen ihres Aussehens schwerer einen Platz im regulären Handel, obwohl sie weiterhin gut verwendbar sein können.

Etepetete bietet unterschiedliche Bio-Obst- und Gemüseboxen an, die nach Hause geliefert werden. Das Unternehmen gibt an, dass seine regulären Obst- und Gemüseboxen plastikfrei verpackt werden und der Versand CO₂-kompensiert ist. Solche Angaben beschreiben das Konzept des Anbieters. Sie ersetzen nicht die individuelle Betrachtung aller Aspekte der Lieferkette.

Mehr Informationen zum Konzept gibt es auf der Website von etepetete*.

Im Topf spielt die Form keine Rolle

Den Linseneintopf interessiert es herzlich wenig, ob die Karotte gerade gewachsen ist oder ein paar kuriose Kurven macht. Sobald das Gemüse geputzt, geschnitten und im Topf gelandet ist, spielt seine ursprüngliche Form keine Rolle mehr. Was zählt, sind die Qualität der Zutaten und der Geschmack.

Eine dreibeinige Karotte ist nicht automatisch schlechter als eine gerade. Eine ungewöhnlich geformte Zucchini lässt sich genauso verarbeiten, und unterschiedlich große Kartoffeln können in der Küche ebenso ihren Platz finden. Natürlich müssen Lebensmittel frisch und für den Verzehr geeignet sein. Optische Abweichungen allein sagen darüber aber nur begrenzt etwas aus.

Vielleicht sollten wir uns deshalb öfter fragen, was bei Lebensmitteln wirklich zählt: die Optik oder das, was am Ende auf unserem Teller landet?

Was ich durch meinen eigenen Garten gelernt habe

Seit ich selbst im Garten das ein oder andere Gemüse erfolgreich angebaut habe, schätze ich Lebensmittel noch einmal ganz anders wert. Wer erlebt hat, wie viel Zeit, Pflege und Geduld es braucht, bis aus einem kleinen Samen eine erntereife Karotte, Zucchini oder Tomate wird, entwickelt ein anderes Bewusstsein für das, was später auf dem Teller landet.

Gemüse wächst schließlich nicht nach Norm. Mal wird eine Karotte krumm, mal wächst eine Zucchini in einer ungewöhnlichen Form, und manchmal sieht eine Tomate eben nicht aus wie aus dem Bilderbuch. Das gehört zur Natur und macht für mich inzwischen einen Teil des Reizes aus.

Mein Blick auf die Optik hat sich dadurch verändert. Solange ich weiß, dass die Lebensmittel frisch sind und Bio-Qualität haben, stört mich ihr Aussehen kaum noch. Warum sollte ich eine krumme Karotte weniger wertschätzen als eine perfekt gewachsene? Gerade im Kochtopf zählt doch, was wirklich wichtig ist: die Qualität der Zutaten und der Geschmack.

Wer selbst einmal etwas angebaut hat, versteht schnell, dass ein Lebensmittel nicht perfekt aussehen muss, um wertvoll zu sein.

Grüne Stellen bei Zitrusfrüchten sind nicht automatisch ein Mangel

Auch bei Zitrusfrüchten lohnt sich ein genauerer Blick. Eine grüne Stelle auf der Schale bedeutet nicht zwangsläufig, dass eine Orange unreif oder von schlechter Qualität ist. Je nach Sorte und Anbaubedingungen kann die Schale auch bei reifen Früchten noch grünliche Bereiche aufweisen. Die Farbe allein ist daher kein zuverlässiger Maßstab für Reife oder Geschmack.

Wichtig ist, die Schalenfarbe nicht mit dem tatsächlichen Zustand der Frucht gleichzusetzen. Schimmel, faulige Stellen oder ein auffälliger Geruch sind andere Hinweise und sollten nicht mit rein optischen Farbabweichungen verwechselt werden.

Wir haben uns an ein bestimmtes Bild von Obst und Gemüse gewöhnt: Orangen sollen leuchtend orange sein, Äpfel möglichst makellos und Gurken möglichst gerade. Doch die Natur hält sich nicht immer an unsere Vorstellungen. Ein kleiner Schalenfehler oder eine ungewöhnliche Form macht ein Lebensmittel nicht automatisch weniger wertvoll.

Ein Blick in die zweite Lieferung

In der zweiten Lieferung lagen unter anderem eine Grapefruit und eine Zucchini. Auf der Kennzeichnung stand:

• Grapefruit: Herkunft Italien, Klassifizierung EU-Bio. Als Rettungsgründe wurden Schalenfehler und Größenunterschiede genannt.
• Zucchini: Herkunft Italien, Klassifizierung EU-Bio. Als Rettungsgründe wurden Größenunterschiede und Schalenfehler genannt.

Ein paar Flecken auf der Schale, eine etwas andere Größe: Mehr braucht es manchmal nicht, damit gutes Bio-Obst und -Gemüse nicht im regulären Handel landet. Die Beispiele zeigen, wie eng unsere Vorstellung von „normalem“ Aussehen mit dem Verkauf von Lebensmitteln zusammenhängt. Schön, dass es Wege gibt, genau diese Früchte trotzdem auf den Teller zu bringen.

Entscheidend ist am Ende der Zustand: Ist das Lebensmittel frisch, unbeschädigt und gut zu verwenden? Das sieht man nicht an Form oder Farbe, sondern beim Anschauen, Riechen und Probieren. Und genau das macht den Blick in die Box so schön: Man achtet wieder mehr auf Frische und Geschmack statt auf die Norm.

Bio-Qualität und Lebensmittelrettung zusammendenken

An etepetete ist nicht nur die Idee interessant, krummes Obst und Gemüse zu vermarkten. Das Angebot verbindet diesen Ansatz mit Bio-Lebensmitteln. Die EU-Bio-Kennzeichnung gibt dabei Auskunft über die ökologische Erzeugung nach den geltenden Vorgaben.

Dabei geht es um mehr als eine hübsche Geschichte über krumme Karotten. In Deutschland fielen 2023 rund 10,9 Millionen Tonnen Lebensmittelabfälle an (Umweltbundesamt), darunter auch nicht vermeidbare Anteile wie Schalen. Besonders oft landet frisches Obst und Gemüse im Müll. Verluste auf dem Feld und bei der Ernte, also auch Ware, die schon vor dem Verkauf aussortiert wird, sind in dieser Statistik noch nicht einmal enthalten. Wie viel davon allein wegen kleiner Makel verloren geht, lässt sich nicht genau beziffern. Das Umweltbundesamt empfiehlt aber ausdrücklich, auch Obst und Gemüse zu kaufen, das von den üblichen Standards für Größe und Aussehen abweicht.

Genau hier setzt die Idee der Retterboxen an: Was sonst womöglich auf dem Feld bliebe oder entsorgt würde, bekommt einen zusätzlichen Absatzweg und landet auf dem Teller statt im Müll. Wie groß der Effekt im Einzelnen ist, hängt davon ab, welche Ware ohne das Angebot ungenutzt geblieben wäre. Doch die Richtung stimmt: Wertschätzung statt Wegwerfen.

Und Lebensmittelrettung beginnt auch bei uns: Wie viel Wert legen wir auf ein einheitliches Erscheinungsbild? Und was würde sich ändern, wenn wir öfter ganz selbstverständlich zur krummen Karotte greifen, solange sie frisch ist und gut schmeckt?

Mein Fazit: lecker, überraschend und einzigartig

Die etepetete-Box hat mich definitiv überzeugt. Sie war lecker, überraschend und auf ihre eigene Art einzigartig. Besonders schön fand ich, dass ich Obst- und Gemüsesorten entdecken konnte, die ich so noch nie gegessen hatte. Mein persönliches Highlight waren die grünen Mandarinen: Von außen hätte ich nicht unbedingt erwartet, dass sie so süß schmecken würden. Sie haben mich daran erinnert, dass die Farbe der Schale allein nicht verrät, was in einer Frucht steckt.

Auch die Auswahl hat mir gefallen. Es war viel Abwechslung dabei, und gerade die unbekannteren Sorten machten neugierig darauf, Neues auszuprobieren. Die Frische und Haltbarkeit waren gut, und ich konnte alles verwerten. So blieb aus der Box nichts übrig, das ich wegwerfen musste. Die Menge war für einen Ein- bis Zwei-Personen-Haushalt meiner Einschätzung nach ganz ausreichend.

Mir ist außerdem aufgefallen: Je mehr Obst bei mir zu Hause liegt, das gegessen werden möchte, desto öfter mache ich daraus einen gesunden Snack am Nachmittag. So landen im Alltag mehr vitamin- und nährstoffreiche Snacks auf meinem Teller.

Positiv aufgefallen ist mir außerdem die Verpackung: Die Lieferung kam in einem Papierkarton, und auch im Inneren waren die Lebensmittel mit Karton voneinander unterteilt. Bei meiner Lieferung fiel dadurch kein Plastikmüll an. Das Paket kam pünktlich am angekündigten Tag, und ich konnte die Sendung online über DHL verfolgen.

Natürlich ist eine solche Box nicht einfach nur eine gewöhnliche Obst- und Gemüselieferung. Sie bringt Abwechslung in die Küche und lädt dazu ein, gewohnte Vorstellungen zu hinterfragen. Denn eine Karotte muss nicht gerade sein und eine Mandarine nicht leuchtend orange, um lecker zu schmecken. Seit ich selbst Gemüse im Garten anbaue, weiß ich noch mehr zu schätzen, wie unterschiedlich Lebensmittel wachsen können.

Gerne empfehle ich die etepetete-Bio-Box* weiter und kann mir gut vorstellen, sie wieder zu bestellen. Für mich zählen vor allem Frische, Bio-Qualität und Geschmack, und genau deshalb muss Obst und Gemüse nicht perfekt aussehen.

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